Санкт-Петербургский государственный университет

Санкт-Петербургский университет был основан Петром I в соответствии с задуманной им целостной системой науки и образования в России, в которой были объединены Академия наук, университет и гимназия. Сенатский указ от 28 января 1724 года определял задачи первого российского университета так: «Университет есть собрание ученых людей, которые наукам высоким, яко Феологии и Юриспруденции (Прав искусству), Медицины и Философии, сиречь до какого состояния оные ныне дошли, младых людей обучают».

В числе первых профессоров университета были крупные ученые: математики Л. Эйлер и Д. Бернулли, историк Г. З. Байер. Первым ректором в 1747 году (до этого момента такой должности не было) стал известный историк и этнограф, академик Г. Ф. Миллер, в 1750 году его сменил на этом посту его ученик — выдающийся естествоиспытатель и путешественник С. П. Крашенинников, а с 1758 по 1765 Санкт-Петербургский университет возглавлял великий русский ученый-энциклопедист М. В. Ломоносов, который еще в 1747 году начал читать первый курс физики на русском языке. С 1760-х годов университет и гимназия размещались в доме барона Строгонова на стрелке Васильевского острова.

В течение XVIII века университет закончили несколько сотен студентов, в том числе ставшие известными учеными А. А. Барсов, В. Ф. Зуев, П. Б. Иноходцев, С. Я. Румовский, И. И. Лепехин, Н. Я. Озерцковский, С. К. Котельников, В. Н. Севергин. Фактически все русские академики XVIII века получили образование в стенах Петербургского университета, входившего в то время в состав Академии наук. Многие из них позже сами стали преподавать в университете и в Учительской семинарии, открытой в 1783 году. Ими же были написаны первые русские учебники по многим предметам.

Во второй половине XIX века в университете сложились и получили развитие всемирно известные научные школы: П. Л. Чебышева — в математике, Э. Х. Ленца — в физике, Д. И. Менделеева и А. М. Бутлерова — в химии, А. Н. Бекетова — в ботанике, И. И. Мечникова и А. О. Ковалевского — в эмбриологии, И. М. Сеченова — в физиологии, В. В. Докучаева — в почвоведении, А. А. Иностранцева — в геологии, Ф. Ф. Соколова — в антиковедении, К. Н. Бестужева-Рюмина — в отечественной истории, Н. И. Кареева — в истории Европы, В. П. Васильева и В. Р. Розена — в ориенталистике.

В конце XIX — начале ХХ века в университете работали известные отечественные ученые: математики А. А. Марков, А. М. Ляпунов, В. А. Стеклов, физики О. Д. Хвольсон, Д. С. Рождественский, астроном С. П. Глазенап, климатолог А. И. Воейков, химики Н. А. Меншуткин, Д. П. Коновалов. Большой вклад внесли университетские ученые в развитие гуманитарных наук. Восточный факультет стал крупнейшим центром ориенталистики в России. Труды выдающихся ученых-востоковедов С. Ф. Ольденбурга, Д. А. Хвольсона, П. К. Коковцева, Б. А. Тураева, В. В. Бартольда, Ф. И. Щербатского и других принесли университету мировую славу.

Санкт-Петербургский университет сыграл важную роль в развитии отечественной общественно-политической мысли и культуры. Здесь учились представители утопического социализма М. В. Буташевич-Петрашевский, критик и мыслитель Д. И. Писарев, демократ, писатель и философ Н. Г. Чернышевский, известные политические деятели различной направленности — П. А. Кропоткин, Д. Благоев, П. А. Столыпин, А. Ф. Керенский, П. Б. Струве. В 1891 году экстерном сдал экзамены за курс юридического факультета В. И. Ульянов (Ленин).

В университете получили образование и учились в разное время писатели И. С. Тургенев, Г. И. Успенский, Л. Н. Андреев, Д. Н. Мамин-Сибиряк, В. В. Вересаев, Я. Райнис, поэты Н. А. Некрасов, А. А. Блок, Н. С. Гумилев, О. Э. Мандельштам, Демьян Бедный (Е. А. Придворов), композиторы и музыканты М. И. Глинка, И. Ф. Стравинский, А. К. Глазунов, Е. А. Мравинский, художники М. А. Врубель, Н. К. Рерих, А. Н. Бенуа, М. В. Добужинский, И. А. Билибин, В. Д. Поленов, Н. Н. Ге, И. Э. Грабарь, Г. С. Верейский, театральные деятели С. П. Дягилев, А. И. Сумбатов-Южин, В. И. Качалов, А. П. Брянцев и ряд других выдающихся представителей отечественной и мировой культуры.